Potatura e forme di allevamento dell'olivo

Potatura e forme di allevamento dell'olivo: una guida completa

La potatura dell'olivo è un'operazione fondamentale per garantire la qualità e la quantità della produzione di olive e, conseguentemente, di olio. Esistono due tipi principali di potatura: la potatura di allevamento e la potatura di produzione.

Potatura di allevamento

La potatura di allevamento si effettua nelle prime fasi di vita della pianta, con lo scopo di dare alla chioma la forma desiderata e favorire lo sviluppo equilibrato dei rami. La forma di allevamento dipende dal tipo di olivo, dal clima, dal terreno e dal sistema di raccolta.

La potatura di allevamento si svolge in più fasi, generalmente una ogni anno, fino al raggiungimento della forma definitiva. In una prima fase si sceglie il ramo principale o fusto, che deve essere vigoroso e diritto, e si eliminano i rami laterali inferiori. In una seconda fase si selezionano i rami secondari o branche, che devono essere ben distribuiti intorno al fusto e non troppo vicini tra loro. In una terza fase si eliminano le branche sovrannumerarie e si accorciano quelle troppo lunghe o vigorose. In una quarta fase si completano le operazioni precedenti e si regola la lunghezza delle branche in base alla forma scelta.

Potatura di produzione

La potatura di produzione si effettua quando la pianta è adulta, ha raggiunto la forma definitiva e ha iniziato a produrre olive. Lo scopo di questa potatura è di mantenere la forma della chioma, regolare l'attività vegetativa e produttiva, eliminare i rami secchi, malati o danneggiati, favorire la penetrazione della luce e dell'aria nella chioma e stimolare la formazione di nuovi germogli fruttiferi.

La potatura di produzione si effettua ogni anno, generalmente in inverno o all'inizio della primavera, prima della ripresa vegetativa. L'intensità della potatura dipende dal tipo di olivo, dalla vigoria della pianta, dalla produzione dell'anno precedente e dal sistema di raccolta. In generale, si cerca di mantenere un equilibrio tra vegetazione e produzione, evitando sia le eccessive potature che le potature troppo leggere.

Forme di allevamento

Le forme di allevamento dell'olivo sono numerose e variano a seconda delle esigenze del territorio e del sistema di coltivazione. Tra le forme più diffuse troviamo:

• Vaso policonico: questa forma è caratterizzata da un tronco singolo, impalcato a circa 140 cm da terra, da cui si diramano poi le branche primarie, in numero variabile da tre a sei. Le branche sono inclinate con angoli di circa 120° e presentano una chioma dalla forma piramidale, appunto detta a “cono”.
• Globo: questa tipologia di allevamento è simile al vaso policonico, per il fatto che la chioma si inserisce su un unico tronco, impalcato a circa 1-1,2 metri di altezza. In questo caso, però, dalle branche principali si diramano numerose branche secondarie a formare una sorta di sfera, mentre la parte più interna della chioma non è lasciata vuota, come avveniva nella forma di allevamento analizzata precedentemente.
• Monocaule a chioma libera: questa forma di allevamento è caratterizzata da un tronco singolo, impalcato a circa 1-1,2 metri di altezza, da cui si diramano poi le branche primarie, in numero variabile da tre a sei. Le branche sono lasciate libere di crescere secondo il loro proprio habitus.
• Cespuglio: questa forma di allevamento è caratterizzata dall'assenza di un vero e proprio tronco e le branche principali partono direttamente dalla base o da un tronco molto corto.
• Monocono: questa forma di allevamento è caratterizzata da un tronco alto e ben visibile, privo di rami fino ad 1 metro di altezza. Da questo tronco si dirama poi una singola branca principale, che forma una chioma a forma di cono.

La scelta della forma di allevamento dipende da numerosi fattori, quali la cultivar e la biologia della pianta, le risorse disponibili nel terreno e la resa estetica che si desidera ottenere. Da non sottovalutare sono anche gli obiettivi economici dell'azienda agricola, la destinazione dei frutti (da mensa oppure da olio), il metodo e i macchinari che verranno impiegati nelle operazioni di raccolta e potatura. Ovviamente, tutelare il benessere della pianta è essenziale e permette di ottenere un duplice risultato, ovvero un'abbondante produzione e una lunga vita della pianta stessa.