Che cos'è la vita? La cellula vivente dal punto di vista fisico

Che cos'è la vita? Un'indagine scientifica rivoluzionaria

Questo libro, scritto dal celebre fisico Erwin Schrödinger nel 1944, rappresenta un punto di svolta nella storia della biologia. Schrödinger, premio Nobel per la fisica nel 1933, si pone una domanda fondamentale: che cos'è la vita? E lo fa applicando i principi della fisica quantistica allo studio delle molecole viventi.

Un approccio innovativo

In un'epoca in cui la biologia era ancora lontana dall'approccio molecolare, Schrödinger intuisce che la chiave per comprendere la vita risiede nella struttura e nel funzionamento delle molecole che costituiscono i geni. Con un'analisi brillante e anticipatrice, egli ipotizza che la molecola del gene debba essere un cristallo aperiodico, una struttura complessa e ordinata che contiene il codice ereditario, il piano di sviluppo dell'organismo.

L'ereditarietà come codice

Schrödinger identifica la questione centrale: come la cellula è governata da un "codice" inscritto nei geni. Questa intuizione, rivoluzionaria per l'epoca, getta le basi per la nascita della biologia molecolare. Il libro non si limita a porre domande, ma suggerisce ipotesi audaci e stimolanti, aprendo nuove strade alla ricerca scientifica.

Impatto e conseguenze

L'opera di Schrödinger ebbe un'immediata e profonda influenza sul mondo scientifico. La sua analisi ispirò generazioni di ricercatori e contribuì a indirizzare gli studi verso un approccio quantitativo e fisico ai problemi biologici, in particolare quelli genetici. Dieci anni dopo la pubblicazione del libro, nel 1953, Francis Crick, James Watson e Maurice Wilkins, ispirati dalle idee di Schrödinger, scoprirono la struttura a doppia elica del DNA, confermando in modo spettacolare le intuizioni del fisico austriaco.

Un libro per tutti

Nonostante l'argomento complesso, il libro è scritto in modo chiaro e accessibile, rendendolo comprensibile anche a chi non ha una formazione scientifica specifica. "Che cos'è la vita?" è un'opera fondamentale per chiunque sia interessato alla storia della scienza, alla biologia e alla natura stessa della vita. Un'eredità intellettuale che continua a ispirare e a stimolare la ricerca scientifica ancora oggi.

• Autore: Erwin Schrödinger
• Editore: Adelphi
• Anno di pubblicazione: 1995 (ristampa)
• Pagine: 155
• ISBN: 9788845911248