Do They Know Its Christmas?

Do They Know It's Christmas? - Un canto di speranza per l'Etiopia

"Do They Know It's Christmas?" è una canzone di beneficenza scritta nel 1984 da Bob Geldof e Midge Ure per raccogliere fondi per la carestia in Etiopia del 1983-1985. Fu registrata per la prima volta da Band Aid, un supergruppo riunito da Geldof e Ure composto da popolari artisti musicali britannici e irlandesi.

Un'iniziativa nata dalla compassione

La canzone fu ispirata da una serie di reportage del giornalista della BBC Michael Buerk nel 1984, che attirarono l'attenzione sulla carestia in Etiopia. Il team di notizie della BBC fu il primo a documentare la carestia, con il reportage di Buerk del 23 ottobre che la descriveva come "una carestia biblica nel XX secolo" e "la cosa più vicina all'inferno sulla Terra". Il reportage presentava l'infermiera Claire Bertschinger, che doveva scegliere quali bambini avrebbero ricevuto la quantità limitata di cibo al centro di alimentazione e quali erano troppo malati per essere salvati.

Un successo immediato

"Do They Know It's Christmas?" fu pubblicata nel Regno Unito il 7 dicembre 1984. Entrò nella classifica dei singoli del Regno Unito al numero uno, dove rimase per cinque settimane, diventando il numero uno di Natale. Vendette un milione di copie nella prima settimana, diventando il singolo più venduto nella storia della classifica del Regno Unito fino a "Candle in the Wind 1997" di Elton John.

Un impatto duraturo

Un documentario di 30 minuti sulla realizzazione del brano fu pubblicato nel Regno Unito il 15 dicembre 1984 e negli Stati Uniti il 18 dicembre 1984 su VHS e Betamax. Presentava filmati girati durante la sessione di registrazione, interviste con Geldof e Ure, nonché il video promozionale completo. "Do They Know It's Christmas?" raccolse 8 milioni di sterline per l'Etiopia entro un anno, superando di gran lunga le speranze di Geldof. "Do They Know It's Christmas?" fu ripubblicata l'anno successivo il 29 novembre 1985. Raggiunse il numero tre nella classifica dei singoli del Regno Unito la settimana successiva a Natale.

La canzone è diventata un classico natalizio e continua ad essere ascoltata e apprezzata in tutto il mondo. È un potente promemoria dell'impatto che la musica può avere nel promuovere la consapevolezza e raccogliere fondi per cause importanti.