L'enigma di Piero. L'ultimo bizantino e la crociata fantasma nella rivelazione di un grande quadro

Un viaggio affascinante alla scoperta di un capolavoro

"Convocando intorno alla Flagellazione di Piero della Francesca papi e imperatori, prelati e principesse d'Oriente e d'Occidente, Silvia Ronchey ci costringe a guardarla con occhio nuovo. E ci seduce." --Salvatore Settis

Un enigma da decifrare

La Flagellazione di Piero della Francesca è uno dei quadri più straordinari della pittura occidentale. È anche un enigma, che molti hanno tentato invano di risolvere. Dopo anni di ricerche, Silvia Ronchey propone una tesi rivoluzionaria sul significato del dipinto. La espone in una sorta di detective story ricca di rivelazioni e colpi di scena.

Protagonisti di un'epoca

I protagonisti sono papi, cardinali, agenti segreti, torbidi signori rinascimentali, una dinastia imperiale raffinata e esausta, il sultano Mehmet II, una principessa iniziata ai rituali pagani e poi assassinata, sommi pittori, da Pisanello a Jan Van Eyck, spie russe e, come un ragno al centro della tela, il genio politico dell'ultimo grande bizantino, Bessarione.

La chiave di lettura

La chiave sta nella tragedia che ha segnato le origini dell'età moderna: la fine dell'impero di Bisanzio con la caduta di Costantinopoli nelle mani dei turchi, nel 1453, un 11 settembre immensamente più devastante, sigillo dello scontro di civiltà fra cristianesimo e islam.

Un progetto politico ambizioso

Il celebre quadro di Urbino è per Silvia Ronchey il manifesto dell'ambizioso progetto politico che stava maturando nell'Italia della metà del Quattrocento: l'estremo tentativo di salvare la civiltà bizantina, garantendole sopravvivenza in occidente. Il progetto fallì e il corso degli eventi prese un'altra direzione. Ma senza conoscere questa sotterranea operazione politica inghiottita dalla storia non si può cogliere il senso della Flagellazione di Urbino, né quello di molte altre opere d'arte che segnano, tra Quattro e Cinquecento, l'inizio del Rinascimento europeo.

Un viaggio nella storia

Attraverso un'attenta ricostruzione delle tracce bizantine lasciate nei dipinti dell'epoca, Silvia Ronchey restituisce ai protagonisti della tavola di Piero il loro vero volto e compone con sapiente gusto narrativo e assoluto rigore filologico una vasta sinfonia in cui riecheggiano le gesta e il valore politico di una civiltà millenaria rimossa dalla memoria dell'Europa.