What'S Going On

Un capolavoro del soul: What's Going On di Marvin Gaye

"What's Going On" è l'undicesimo album in studio del cantante soul americano Marvin Gaye, pubblicato il 21 maggio 1971 dalla sussidiaria di Motown Records, Tamla. Registrato tra il 1970 e il 1971 in sessioni presso gli studi Hitsville U.S.A., Golden World, United Sound Studios a Detroit e The Sound Factory a West Hollywood, California, è stato il primo album di Gaye a dargli il merito di produttore e a dare credito ai musicisti di sessione interni di Motown, noti come Funk Brothers.

Un album concettuale che ha fatto storia

"What's Going On" è un album concettuale, con la maggior parte delle sue canzoni che si susseguono l'una nell'altra ed è stato classificato come un ciclo di canzoni. L'album affronta temi sociali e politici importanti come la guerra in Vietnam, la povertà, il razzismo e la distruzione ambientale, con un messaggio di pace, amore e comprensione. Gaye ha espresso la sua preoccupazione per il mondo che lo circondava, usando la sua musica per dare voce a coloro che non avevano voce.

Un successo immediato

"What's Going On" è stato un successo immediato, raggiungendo la sesta posizione nella classifica Billboard Top LPs e diventando il primo album di Gaye a entrare nella Top 10. È rimasto in classifica per oltre un anno, vendendo circa due milioni di copie nei primi dodici mesi. È stato l'album più venduto di Motown (e di Gaye) fino a quel momento, fino a quando non ha pubblicato "Let's Get It On" nel 1973. È diventato anche il secondo album numero uno di Gaye nella classifica Billboard's Soul LPs, dove è rimasto per nove settimane, rimanendo nella classifica Billboard Soul LPs per 58 settimane nel 1971 e nel 1972.

Un'opera musicale innovativa

"What's Going On" è un album innovativo per il suo tempo, con un suono più jazz e soul rispetto ai precedenti lavori di Gaye. L'album è caratterizzato da arrangiamenti orchestrali complessi, con l'uso di strumenti come il sassofono, la tromba, il trombone, la chitarra, il basso, la batteria e le percussioni. Gaye ha anche sperimentato con la sua voce, usando tecniche di multi-tracking per creare un suono ricco e potente.

Un'eredità duratura

"What's Going On" è considerato uno degli album più importanti della storia della musica soul e uno dei più grandi album di tutti i tempi. Ha vinto numerosi premi, tra cui il Grammy Award per l'album dell'anno nel 1972. L'album ha avuto un impatto significativo sulla cultura popolare, ispirando artisti di tutti i generi e contribuendo a cambiare il panorama musicale degli anni '70.